– Dwanaście gwiazd na wieńcu Niewiasty symbolizuje pokolenia Izraela…
– Lub 12 Apostołów – Newton przerwał Rabiemu.
– Istnieje taka możliwość – kontynuował Natan ben Mosze Hannower – Zaś Babilon opisany przez św. Jana to zapewne Rzym, a sąd nad nim już się odbył. Co więcej, miasto to stało się stolicą chrześcijaństwa. To proroctwo już się wypełniło.
– I ja tak sądzę. Smok, czyli Szatan został pokonany. Po nim Bestia Pierwsza, a więc pogańskie cesarstwo rzymskie, które uciskało chrześcijan – wywodził podekscytowany Newton – Bestia druga symbolizuje duchowy wymiar tej sytuacji…
– A co, jeśli Druga Bestia ma się całkiem dobrze? – przerwał tylko przysłuchujący się do tej pory Athanasius Kircher – przebywa w Stolicy Apostolskiej jedynie podszywając się pod sługę bożego? Jeśli Pierwsza może się odrodzić pod postacią Szwecji, Francji czy Imperium Osmańskiego? Czy możecie z całą pewnością wykluczyć, że największa walka dopiero przed nami?
– Hmmm, oczywiście nie – niezręczną ciszę, która zapadła po postawionym pytaniu, przerwał Rabi – to są wyłącznie interpretacje. Postarajmy się nie być jednak zbyt pochopni…
– Panowie uczeni! Mistycy i mędrcy! Wysłuchajcie proszę mnie, niewiasty, nie mającej pojęcia o proroctwach, przepowiedniach i sprawach duchowych! – Oktawia postanowiła zakończyć dysputę filozoficzną. Zdążyła już zauważyć, że często jej nowi towarzysze skupiają się na detalach zupełnie nieistotnych dla problemu, z którym muszą się zmierzyć.
Powiodła wzrokiem po zgromadzonych. W słabo oświetlonej świecami izbie siedzieli trzej mędrcy. Ponieważ od kilku godzin słuchała interpretacji Biblii, nie mogła pozbyć się z głowy skojarzenia z tymi, którzy przyszli ofiarować Chrystusowi dary w dniu narodzin. Kacprem określała przybyłego z Chin misjonarza, Athanasiusa Kirchera, przyjaciela jej niedawno zmarłego ojca. Melchiorem, Natana ben Mosze Hannowera, który wprawdzie mieszkał w Pradze, ale jego lud wywodził się z Azji Mniejszej. Jednak Isaaca Newtona, długowłosego Brytyjczyka, nijak nie była w stanie połączyć z Baltazarem.
– Cenię wasze rozprawy i mądrość. Jednak wydaje mi się, że od interpretacji proroctw ważniejsze w tej chwili jest zajęcie się tym, co z całą pewnością dzieje się wokół nas. A dzieje się dużo. Mój ojciec prawdopodobnie został zamordowany. Podobnie cesarz. Ktoś dybie na życie Karola II
Habsburga. Zamieszki w Wiedniu zostały sprowokowane przez podżegaczy…
– Panna Oktawia ma rację. Naturę problemu możemy zgłębić kiedy indziej, teraz skupmy się na bieżącej sytuacji – przytaknął jej spokojny jak zwykle Natan.
– Ech, myślę, że to ważne, żebyśmy wiedzieli, z czym mamy do czynienia, ale skoro trudno to ustalić, zgadzam się, byśmy skupili się na czymś, co przyniesie bezpośrednie efekty. Najpierw zastanówmy się, jakie mamy możliwości. Nasza trójka nie przyda się na wiele poza zgłębianiem
istoty rzeczy. Co innego mój ochroniarz, przezywany przez niektórych Monstrum oraz Golem, którego może ponownie przywołać Natan. Panna Oktawia również pokazała się jako sprawna wojowniczka. Czy udało się zwerbować dawnych agentów śp. Maksymiliana Piccolominiego?
– Tylko tych najbardziej oddanych. W Wiedniu znajduje się ich siedmioro. Nie licząc Feliksa, mojego służącego.
– To nie za dużo, jeśli naszym zadaniem jest uratowanie świata…
PRZYWÓDCA - ATHANASIUS KIRCHER
PRZYWÓDCA - ATHANASIUS KIRCHER
Athanasius Kircher to postać historyczna. Wynalazca, teolog, znawca języków orientalnych, jezuita. Chciał zostać misjonarzem w Chinach. W świecie AD 1666 postanowilismy spełnić jego marzenie.
W naszej wersji historii spędził w tym kraju wiele lat współpracując z tamtejszymi wynalazcami, duchownymi oraz… praktykując kung fu.
Pozostaje jednak zdecydowanie bardziej myślicielem niż wojownikiem. Wielostrzałowa, automatyczna kusza dobrze sprawdza się podczas obrony. Podobnie jak umiejętności walki wręcz i unik. Jego największą bronią jest wiedza… oraz kilka gadżetów, które może rozdać wśród sojuszników.
Przybył do Wiednia na prośbę córki zmarłego przyjaciela, Oktawii Piccolomini.
OKTAWIA PICCOLOMINI
OKTAWIA PICCOLOMINI
RABBI NATAN BEN MOSZE HANNOWER
RABBI NATAN BEN MOSZE HANNOWER
GOLEM
GOLEM
Golem to ożywiona przy pomocy kabały kupa gliny. Nie płynie w nim krew, a jego ciało jest niczym gliniana rzeźba.
Jedynym sposobem na zniszczenie golema jest zniszczenie szem – karteczki z ożywiajacym go słowem lub wyrytych na czole liter.
ISAAC NEWTON
ISAAC NEWTON
Isaac Newton urodził się na początku 1643 r. w Woolsthorpe w Anglii. Od małego cechowała go niezwykła inteligencja i ciekawość zjawisk przyrody. Jego matka chciała, by zajął się jakąś pożyteczną pracą,– np. rolnictwem. Jednak Newton nienawidził prowadzenia gospodarstwa. W szkole był prymusem. W 1661 r., w wieku 18 lat został przyjęty do Cambridge.
Przed wyjazdem zaręczył się z panną Storey – córką aptekarza, u którego mieszkał, gdy pobierał nauki w Grantham. Mimo dzielącego młodych dystansu uczucie nie osłabło. Jednak wkrótce w życiu młodego geniusza doszło do tragedii. Pod koniec 1664 r plaga Czarnej Śmierci dotarła do Anglii. Jedną z pierwszych ofiar była panna Storey. Dla Isaaca to był szok. Od tej pory postanowił poświęcić swoje życie pokonaniu śmierci.
Zaczął zgłebiać tajniki alchemii, a po zamknięciu Cambridge z powodu kwarantanny udał się na kontynent – do Pragi i Wiednia, by tam zgłębić tajną wiedzę pozostałą po alchemikach cesarza Rudolfa Habsburga. Niedawno udało mu się wykonać pierwszy krok – dał życie istocie zszytej z ludzkich zwłok.
Większość historii Newtona w świecie Anno Domini 1666 jest zgodna z jego faktyczną historią. Mało kto wie, że Newton obok matematyki, czy fizyki parał się też alchemią i pisał dzieła teologiczne. W rzeczywistości uczucie do panny Storey ustało gdy Isaac rozpoczął studia, my pozwoliliśmy sobie na zmiany, dzięki czemu daliśmy życie alternatywnej wersji postaci. Młodego alchemika-naukowca, który pragnie pokonać śmierć, jak późniejszy dr Frankenstein.
MONSTRUM
MONSTRUM
Monstrum to pierworodne dziecko Newtona. Mimo swego odrażającego wyglądu istota ta jest inteligentna i świadoma. Nie jest to też żadne zombie. Monstrum oddycha, odczuwa głód, pragnienie i ból. Zagubiona podąża za swoim twórcą, jednak przebłyski wspomnień z dawnego życia mogą doprowadzić ją do buntu.
Monstrum rzadko opuszcza mury laboratorium Newtona. Jest przewożone zamkniętym wozem lub okryte płaszczem z kapturem. Nie rozstaje się ze swoim górniczym toporem. Często siada i wpatruje się w niego, próbując przywołać resztki wspomnień.
FELIKS
FELIKS
Służący Oktawii, nastoletni sierota. Dyskretnie podkochuje się w swojej pracodawczyni.
Feliks, jak przystało na sługę, najlepiej sprawdzi się jako towarzysz strzelca. Dzięki połączeniu umiejętności „Hej Gerwazy!” oraz „Szybkie ładowanie” przeładowywanie przestaje być problemem, a postać, której towarzyszy młodzian jest w stanie strzelać przez kilka rund pod rząd (uwzględniając, że ma również własną broń).
W odróżnieniu od większości sług, Feliks potrafi strzelać. Daleko mu do mistrzostwa ale trenuje namiętnie by wesprzeć Oktawię w walce i zyskać szacunek w jej oczach.
GERHARD MÜLLER
GERHARD MÜLLER
Massimo Piccolomini, jako oficer służb wywiadowczych, miał wielu współpracowników.
Część z nich dołączyła do jego córki by pomóc wyjaśnić zagadkę śmierci Maximiliana oraz samego cesarza.
Jednym z nich jest członek Straży Miejskiej, Gerhard Müller. Podczas codziennych patroli zdobywa wiele informacji. Jest lubiany wśród kolegów ze straży, którzy na jego prośbę mogą przymknąć oko na pewne rzeczy.
Warto też zwrócić uwagę na halabardę, którą zawsze zabiera ze sobą. Wygląda groźnie ale na tym jej zastosowania się nie kończą!
MAX OTTO I JOHANN BRAUN
MAX OTTO I JOHANN BRAUN
Wśród cennych współpracowników wywiadu cesarskiego nie mogło zabraknąć ludzi zajmujących się szeroko rozumianą przestępczością. Max i Johann to właśnie tacy ludzie. Mają szerokie kontakty wśród miejscowych.
Max potrafi doskonale wtopić się w tłum, a Johann jest prawdziwym mistrzem ulicznych burd.
ELIAN KLOSS I HANS SCHMIDT
ELIAN KLOSS I HANS SCHMIDT
Elian i Hans to dawni żołnierze, gotowi w każdej chwili założyć hełmy i napierśniki oraz chwycić za broń.
URSULA
URSULA
Najlepszą agentką wywiadu cesarskiego była Ursula, kurtyzana. To od niej pochodziło najwięcej cennych informacji. Po śmierci Piccolominiego, przestała współpracować z władzą i postanowiła się ukryć w obawie o własne życie. Gdy jednak dotarły do niej informacje, że córka zamordowanego pracodawcy rozpoczęła śledztwo postanowiła jej pomóc.
Ursula nie jest zwykłą kurtyzaną, a najlepszą agentką Massimo Piccolominiego. Potrafi doskonale posługiwać się sztyletem, przyrządzać trucizny i przemykać niezauważona po ulicach Wiednia.
FRIEDRICH HOFFMANN
FRIEDRICH HOFFMANN
Friedrich to zamożny mieszczanin, zajmujący się handlem. Wiedzie mu się wyśmienicie. W 1666 roku mało kto pamięta, że nie zawsze tak było. Niemal dwadzieścia lat wcześniej, jako młody chłopak, był na skraju bankructwa.
Otrzymał wtedy jednak pożyczkę, którą dobrze zainwestował…. Według oficjalnej wersji zdarzeń. Tak naprawdę podjął współpracę z wywiadem cesarskim. Jeżeli ktoś wyjątkowo narazi się służbom to prawdopodobnie Hoffmann będzie ostatnim człowiekiem, którego spotka w swoim życiu…