Po wyborze cesarza ziemie Habsburgów powinny zostać zjednoczone. Oznacza to powstanie lub odrodzenie się wielkiego imperium, co z kolei zakłóca równowagę polityczną. Sytuacja staje się bardzo niekorzystna dla Francji, Imperium Osmańskiego i Szwecji. Wypowiedzenie wojny jest jednak ryzykowne. Szczególnie, że zbieżność interesów wymienionych krajów wcale nie oznacza trwałego sojuszu. O wiele bezpieczniej jest wywołać niepokoje i sprawić, by poddani Habsburga sami skoczyli sobie do gardeł.

Po Wiedniu krążą już podżegacze, którzy kwestionują prawo cesarza do tytułu arcyksięcia Austrii (był on dziedziczny i z formalnego punktu widzenia wybór na cesarza nie jest jednoznaczny z uzyskaniem go). Straszą też prostych ludzi konsekwencjami rządów Karola II. Problemy finansowe w państwie Habsburgów faktycznie doprowadziły już do licznych powstań, a napięć na tle religijnym nie sposób bagatelizować. Jednak nasłani agenci wyolbrzymiają wszelkie te kwestie i wymyślają niestworzone historie. Wszystko po to, by Austria stanęła w ogniu.

Czy poselstwa zdążą opuścić Wiedeń? Czy wydarzenia te mają związek ze śmiercią Massimo Piccolominiego? Czy jego córka rozwikła zagadkę wraz z tajemniczym Athanasiusem Kircherem? Czy konflikt przerodzi się w paneuropejska wojnę? A jeśli tak, to po której stronie stanie Anglia?